Por: Rubén Romero

Articulista invitado

El etíope Kenenisa Bekele, considerado por muchos el mejor corredor de fondo de todos los tiempos, participará el 3 de diciembre en el Maratón de Valencia, tratando de asegurar un lugar en el maratón olímpico de París 2024.

Bekele ha ganado tres oros olímpicos y cinco oros mundiales en 5 y 10 mil metros, y en 2019 se quedó a dos segundos de romper el récord mundial vigente de Eliud Kipchoge, al marcar 2h01’41» en el Maratón de Berlín.

Pero ya tiene 41 años y no ha vuelo a triunfar en el maratón: fue tercero en Berlín y sexto en Nueva York en 2021 y sus antecedentes más recientes no anticipan un triunfo en Valencia.

«Mi mente me dice que todavía puedo hacerlo mejor en el maratón», declaró esta semana Bekele, sin referirse a la posibilidad de ganar el maratón.

«Los que llevamos 20 años en este deporte hemos vibrado con sus triunfos. Bekele no se puede retirar sin pasar por Valencia y sin correr el mejor maratón de su vida», dijo Marc Roig, el coordinador de atletas de élite en ese 42K.

La gran verdad es que si bien Bekele arrancará con la mejor marca personal de todos los participantes en Valencia, no es el favorito para ganar.

Hay siete corredores que llegan a Valencia con récords personales menores a 2 horas y 5 minutos, pero debe decirse que la gran expectación será el debut del ugandés Joshua Cheptegei en los 42K.

Cheptegei es triple campeón mundial de 10 mil metros, ostenta los récords mundiales de 5 y 10 mil metros, es dueño de la mejor marca mundial de 15K y su debut en los 42K es esperado desde hace tiempo.

El maratón español tiene designada a Blanca Iribas como encargada de optimizar el trayecto del maratón, y ella anunció que para esta edición ha incorporado cuatro cambios a su recorrido, con lo que espera hacerlo más rápido.

Aquí vale recordar que hace un año el keniano Kelvin Kiptum debutó en Valencia marcando 2h 01’53» y en la actualidad es dueño del récord mundial del maratón (2h 00’35»). Kiptum tiene un récord personal de 28’17» en 10K.

Dato interesante: El Maratón de Valencia anunció que antes de su disparo de salida de este 2023 ya tiene un récord mundial: Será el primero en el mundo en reunir a 750 corredores inscritos con récords personales menores a 2h 30′.

Recuerda que correr es salud y algo más… mejor calidad de vida.

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